Casa del Beato Jean-Eudes

Formare i presbiteri, servire le comunità

Nel 1895 le autorità eudiste avevano deciso, in accordo con l'arcivescovo di Halifax, mons. Cornelius O'Brien, di aprire un seminario ad Halifax destinato alla formazione sia dei propri candidati sia del clero diocesano. Dopo alcuni anni, tuttavia, si constatò che la convivenza tra i seminaristi diocesani e i futuri Eudisti non aveva dato i risultati sperati, poiché diversi candidati passarono al clero diocesano.

Dopo la sua nomina a vicario provinciale nel 1911, padre Prosper Lebastard decise di aprire a Bathurst una casa di formazione eudista su un terreno già acquistato in precedenza. Nella primavera del 1912 fu approvato il progetto di un grande edificio in pietra destinato ad accogliere il giuvenato, il noviziato e il seminario.

La prima fase dei lavori consistette nella costruzione di una casa in legno destinata a ospitare temporaneamente i responsabili del cantiere. Completata nell'estate del 1915 e denominata Maison du Bienheureux-Jean-Eudes, accolse i primi cinque novizi nell'autunno dello stesso anno. Il loro trasferimento nel futuro seminario, allora ancora in costruzione, era previsto per il settembre 1916.

L'incendio del Collège Sacré-Cœur di Caraquet, avvenuto nel dicembre 1915, modificò però i progetti del vicario provinciale. Alla riapertura delle attività nel settembre 1916, il seminario accolse provvisoriamente gli studenti provenienti da Caraquet. Nel marzo 1917 anche il nuovo edificio fu distrutto da un incendio. La Maison du Bienheureux-Jean-Eudes venne allora ampliata e adattata per accogliere il noviziato e il seminario; i futuri Eudisti vi risiedettero fino all'agosto 1923, quando si trasferirono nel Séminaire Sacré-Cœur di Charlesbourg, da poco inaugurato. La Maison du Bienheureux-Jean-Eudes ospitò successivamente il giuvenato eudista fino alla metà degli anni Sessanta.